Une hormone stéroïdienne sécrétée principalement par les gonades (testicules chez les hommes et ovaires chez les femmes, dans une moindre mesure) et en plus petites quantités par les glandes surrénales et certains autres tissus.
En tant que principal androgène, elle est nécessaire au bon développement de la sexualité masculine.
Elle joue un rôle important dans le développement musculaire, la croissance osseuse, le développement des caractères sexuels secondaires et le maintien de la libido chez les hommes et les femmes.
Elle est également le précurseur de tous les œstrogènes.